施礼待

    徐谙头一回撞鬼，未曾想过居然撞上了这般憨傻无能的女鬼。

    无论善恶，鬼怪爱捉弄人的本性是不会改的。她许是打定主意要吓他一吓，故而显出了些本形，想看他出丑。

    她自以为一具尸象就能让他大惊失色，殊不知容色瑰丽者，即便亡故，也另有一番勾人心弦之处。

    少女肌如白雪，身上又穿着素白的衣衫，二者相映相融，愈发衬得她整个人玲珑剔透，简直像是一尊瓷白的官窑梅瓶。瓶儿秾纤得中，修短合度，恰如她身姿柔美却并不纤弱枯瘦。嫣然一笑回眸顾盼间，无端让徐谙想起了两句诗：

    东山窈窕娘，幽梦恼襄王。

    前句写实，一字不虚，只可惜后一句却与他所居之陋室俗日毫不相干。

    眼见并未吓住他，少女反而被惊着了。她稍显慌乱，一时不知作何反应，无措纠结一番后竟换了幅沉凝郑重的神态，问起他姓甚名谁来。

    徐谙如实答了。不止如此，他还将问句抛了回去。

    “敢问，姑娘芳名？”

    少女闻言沉默了。远山黛眉婉转可怜，似乎勾起了她诸多伤心事。她侧过身子幽幽飘去了一旁，倚在博古架边，良久，才轻轻吐出一句。

    “小女子林氏春燕，湖州乌程人士。”

    湖州。

    此地甚远矣。

    徐谙原以为她不肯告知半字，眼下既得了这句，也不好追问过多，只得依礼颔首道：“林姑娘，你方才言说亡者难以久留人世，于你似有异状。虽不知你是如何流落至此，又为何一路随我归家，但在下瞧得出，你并无害人之意。”

    林春燕无奈苦笑了一下。

    “今晚便罢，明晚，还请姑娘另寻去处罢。”徐谙顿了顿，继续道：“并非在下贪生怕死，只是小子出身微寒，寡知少识又无财帛，实在无力庇佑姑娘。再者，男女有别，在下敬重姑娘的品行，不敢冒犯。”

    好漂亮的一番话，林春燕真正对这个少年刮目相看了。从头至尾他只贬自己，未提及她一句不是。他待她，就如待一位寻常的陌生姑娘一般客气冷淡。可这份客气冷淡，都是林春燕做鬼后漂泊间难以奢求得到的。

    他说他敬重她的品行，可她又有何品行？这少年不知晓，她光是嫁人就嫁了三回了。一次比一次嫁得高，一次比一次更像那麻雀变作的凤凰。人人都道她惯会使狐媚手段向上爬，礼义廉耻全然不顾，甚至于最后一回，她还嫁给个有妻室的男人，做了他的外室。

    想到这儿，林春燕自己都忍不住发笑。

    “公子宽心，明日卯时前小女定会离开此处，不再扰公子清净。”

    既已议定，一人一鬼都松了口气。徐谙正欲理理床榻，好让出个地方来，林春燕却拦住他道：“无须如此，劳烦公子用净盆取些清水来，井水即可。”

    闻言，徐谙不禁停下手中的动作怔了一瞬，不过还是很快依言照办了。正是夜半三更的天，伴着院墙外的打更声，他冒着寒风出去打了桶井水上来，又将井水舀进了铜盆。

    铜盆崭新，井水澄澈，一切都清清亮亮的。林春燕见了十分满意，而后便当着徐谙的面，化作一缕白烟融进了盆中水光，眨眼消失不见。

    “多谢公子。”

    少女轻笑了一声，旋即再无声响。

    今夜怪事连连，只好见怪不怪。徐谙呆立着瞧罢，竟也没有多问半句，扭头便去温自个儿的书了。

    他决心不眠，可又不敢将心思全然放在书上。往日能阅过十页，眼下却将将半页，时辰简直难熬得要命。徐谙越看越烦，越瞧越躁，正欲丢开再换一册，却听见外头吵嚷声骤响。

    人声，犬吠，鸡鸣，驴叫，车马……一瞬间全都闹开了。又是这样混乱的场面。

    徐谙的浓眉一下子拧成了一团，他知道自己不得不出去应付，万一那人闯进来撒疯，这一屋子东西可全得遭殃。

    “老三！爹回了！”

    房门外，徐家老大和老二不停叩门唤他，眼见一时唤不出来，干脆先去薅起睡熟的老四老五。待到徐胜才跌跌撞撞下了车，又被人七手八脚地扶过门槛，醉眼朦胧一抬头，最先望见的便是阶前廊下一道孤零零立着的身影。

    所有儿子都在他跟前，或远或近地偎着他，除了那个老三。每每喝点小酒回家，他总是用一幅阴阴冷冷的眼神盯着他，跟条毒蛇似的，面上连一丝笑意也无。

    哪里像是儿子迎接老子，分明就是来讨债的！

    今日徐胜才本就赌输了钱，窝了一肚子火，打眼瞥见这小子更是气不打一出来，当即就骂开了。

    “……老子真是白养了你这个混球！他娘的，别以为读了点狗屁文章就能飞上天去了！瞅瞅你那个熊样，就你？哈哈哈！考上八百辈子也考不上个童生！”

    “……学的魏家那一套！装腔作势，你清高给谁看？老子告诉你，从今往后再没一个子儿给那臭老头！又是学杂又是束脩，老杂毛！供你这小畜生倒不如让老子多打几壶酒！”

    他骂骂咧咧的，满嘴里又脏又不堪，扯上了三四门子的人。论理，徐谙总该有些回应，可是他一如既往地倔着，不吭一声。

    从小到大听得多了，也就不觉得有何可恼的了。

    徐胜才乱发脾气训斥了一通，徐谙却巍然不动，正如一盆火倒进了河里，反倒将自己气得直跳脚。于是他愈发较起了真，抄起墙边的棍子冲过去就要打，酗酒之人浑身都是蛮力，几人都拉不住。

    徐谙见状，躲也不躲，依旧直挺挺立在那儿。他想，这一回是断断不能回屋的。他要护着的。除了屋中那些仅存的书册，还有地上盛满了井水的铜盆。

    水里，牵挂着一只鬼的性命。

    眼见那粗如小臂的棍子就要落在他身上，突然，扑通一声。

    当浓郁的酒气与那股幽冷香气相触，高壮魁梧的男人倏忽间便毫无征兆地全身脱力，木棍脱手，人也随之跪倒在了地上。