对峙

    此行端木燹龙到底没找到魂铁。

    摧毁隐洞中的焦火咒雕之后，他将靖沧浪带到了魔城。

    或许是平素给同僚的印象就不太友善，又或因只要身为城主的他化阐提乐意，天阎魔城地界之内发生的一切事情都能在顷刻间了如指掌，这会端木燹龙扛抱着一名敌方强手走在长廊上，竟也无人问询搭话。

    没打算把自家这位宿敌送到狱中，端木燹龙径自回到住处，将尚未清醒的靖沧浪丢上床榻，便准备先去找他化阐提复命。

    可临到了屋门口，又拧着眉头转身退步回来。

    他站在床榻前足足盯了靖沧浪好一会，才神情叵测地把人再度抱起，挪动脚步走向屋中隔间。

    在隔间浴桶放上水，cao控稳熟的火源跟着一滚，水就温了上来。

    出于某种难以表述的微妙心态，也为免横生更多枝节，端木燹龙再按了一回靖沧浪后颈xue位。确认这人一时半刻醒不过来，他捋起袖子囫囵扒掉靖沧浪沾染血尘污渍的衣衫，干脆利落地将人塞进浴桶。

    好在水接的不算满，浴桶也不怎么深，就算成年男子蜷坐其中，水位也只将将没过口鼻。

    更不用说此刻端木燹龙正单手撑着靖沧浪身体。

    撩起的水波抚过后肘伤口，滴落桶中时逐渐洇开浅淡的红。

    擦洗完胸腰背脊，端木燹龙把靖沧浪肘臂搭到自己肩头，就着半倚姿势一手扣住其腰身，一手越过鼓胀小腹直接捋向沉寂的性器。手掌粗粗揉过那团柔软，蹭磨着yinnang往后面入口而去，不想指尖竟陷入了囊袋后方湿滑的窄缝。

    端木燹龙霎时脑中一懵。

    他反射性地看向近在咫尺的面孔，猛然发觉到先前在隐洞中忽略的是什么。

    靖沧浪恢复意识睁开眼的时候，一度产生了种时间错乱之感。

    身下是干燥柔软的棉褥，搭盖着的薄被同样蓬松而温暖，他陷在这片闲散而舒适的环境中，眼神直勾勾地盯着房梁上繁复的支撑结构，脑中空荡一片。门板发出轻微的咔哒声，顺着声音看过去就见端木燹龙推门而入。

    先前所经荒诞幕幕回笼，靖沧浪瞳孔一缩，猛地撑身坐起。受伤的那侧手肘简单包扎过，这会正因动作钝疼发木，而身后乃至整个下腹处，似还隐隐残留着几分难以言喻的酸痛。

    被玩弄到失神的记忆在这个瞬间变得格外清晰。靖沧浪脸色一阵青红不定，混着羞恼暴怒的杀意如凝实质，直刺走近的端木燹龙。

    笼罩而来的熟悉杀意，倒是使端木燹龙的心情莫名好转几分。他打量着恼羞成怒一时未注意到自身问题的靖沧浪，沉声道：“靖沧浪，是要动手了吗。”

    端木燹龙意在陈述，落在靖沧浪耳中则成了十足的挑衅。

    “新仇旧怨桩桩件件，你吾之间心知肚明，”盛怒蒸腾之际，靖沧浪言辞愈发直白：“学人表面功夫，不过徒增厌烦。”

    他说的痛快利索，一句就把端木燹龙撅了回去。

    被以灾龙称之，端木燹龙自然不是什么好脾性。他本想知晓靖沧浪身上发生之事的来龙去脉，更有一二无关利益的问询，可对上靖沧浪如此态度，一时竟没了更多言语。

    拎在手里的衣服随意折卷一团，端木燹龙指下压了半成力道，把东西往床榻方向抛去。

    靖沧浪反射般地提掌劈挡，团卷的素色衣衫跌落在身前被面上，质地密实细软的布料抖散铺开，能看出是套款式简练的短打。

    端木燹龙言简意赅道：“穿上。”

    靖沧浪一愣。约摸是对方语气太过自然，他下意识地打量起那套衣服。当视线再次扫过缠绕肘臂的绷带，一个念头猛然冒了出来。

    ——身上伤口处理了，那衣服呢？

    他霎时抽了一口凉气。意识到在这等剑拔弩张下自己未着寸缕，更有身体异变不知是否被人知悉，靖沧浪心头不禁一沉，怒气中揣上了几分怔忡茫乎。

    将靖沧浪所面临的尴尬问题一言带过，端木燹龙却没解释的意思。他失了闲谈的兴趣，心思已然转到他化阐提交予的任务上：“是你将魂铁取走？”

    “吾不知你在说什么。”没去拿触手可及的衣衫，靖沧浪眉心骤蹙表情不太自然，却仍维持着戒备与端木燹龙正面对视。因着情绪尤为恶劣，他近乎是在不假思索开口：“亦不想与你交涉。”

    就在气氛凝固陷入僵持之际，一道越行越近的沉稳脚步停在屋门前，不紧不慢地扣了几下。

    濒临爆发的情绪一缓，靖沧浪眼不见为净般地偏过头，终于还是拽过衣衫草草套到身上。

    端木燹龙的目光则在靖沧浪略显僵硬的穿衣动作上打了个转，随后移到声源所在。

    敲门的鬼如来等了一等，才见到面前门扉骤然开启。

    开门的端木燹龙两步就跨到了门外，接着反手一带门板，将屋内情形挡了个严实。

    鬼如来：“……”

    鬼如来本没多少探究的欲望，可端木燹龙这般态度着实令人心头不痛快。他索性直抒来意道：“城主寻你。”

    毫不意外的应了声，端木燹龙顺着鬼如来让开的前路走出几步，忽地心思一转，回头就见鬼如来仍立在原地。他下意识地眯起眼，嗓音也跟着冷下来：“鬼如来，你之所言吾已知晓，还有何事？”

    听出端木燹龙的潜台词，鬼如来收回停留在紧闭屋门上的视线，一脸漠然道：“并无。”

    言罢脚步一转，他顺着与来时相反的方向走去。

    端木燹龙这才一摆衣袖化光而去，也就没见那关着的房门自内乍然推开。

    门扉投下的影拉得很长，几乎落到了鬼如来的脚边，分明觉察身后气机，他却只是低头看向脚边浅淡的影。

    直到靖沧浪冷声唤他：“……鬼如来。”

    鬼如来停步回身，目光在靖沧浪难得一穿的素色衣衫上停了停，沉沉回道：“吾不成想，会在魔城内能见到你。”

    这话讲得靖沧浪心头顿恼，险些按捺不住情绪：“吾亦不成想，你会以魔城之属自居。”

    对此鬼如来不置可否。他的眼神投向廊道延伸之处，只道：“你是打算在此处质问吾吗？”

    遭遇大幅削弱的感知力告诉靖沧浪，远处昏暗中没有任何可疑的存在。可他定定看了鬼如来好一会儿后，退了几步，将人让入屋内。

    视线扫过略显凌乱的床榻与随意搁在桌上的药瓶，加之靖沧浪身上风格不符的服饰，鬼如来对眼下情形有了简单推测。

    动过真气且有伤在身，所属立场相悖却在魔城中有一定程度的活动自由。以他化阐提的行事风格而言，会在圣魔对立烟硝甚浓的当下如此行事，不是有意拉拢便是有所图谋。

    他也想的有些道理，倘若不是漏算了端木燹龙，或者说鬼如来还不够了解自己这位同僚的某些执念。

    “靖沧浪。”

    在儒者讲话之前，鬼如来先开口道：“你要问吾什么，最好想清楚。”

    闻言靖沧浪微微一怔，仿佛没能明白这句所指为何。稍一迟疑，他换了个自觉稳妥的句式问道：“海蟾尊之所谋，你可知晓？”

    鬼如来：“……”

    鬼如来心情顿时有些微妙。

    靖沧浪所指乃是七行宫内所见之外道，可因信息的不对等，听到鬼如来耳中便是在问海蟾尊与他为何会有联络。

    “不过各取所需。”

    心知只要他化阐提有意，眼下两人谈话便会被一字不漏的获悉，鬼如来就不愿靖沧浪再问。他顿了顿，又补上一句：“吾没有告知你的必要。”

    鬼如来拒答之意明显，靖沧浪只觉所提问题被侧面肯定，脸上霎时难掩怫恕。

    他深吸一口气，再开口就是几乎带出恨憎的咄咄质问：“那你可还记得御神风，记得他对你的信任？！”

    胸口扯痛了一下，鬼如来神情微动，又很快归于平静。

    他不能告知靖沧浪藏脉脑识卧底魔城的计划，自然无法解释自身夺取犀角、痛下杀手时正逢意识湮灭之期。

    何况纵然其中缘由种种，鬼如来杀御神风已是既定事实。

    只这一点，就再没解释的必要。

    所以记得与否，有意义吗？

    鬼如来垂眼，在靖沧浪如凝实质的目光中捻动指间菩提串珠。

    谓无善恶之报，无因果相续之理，世间及我仅限生之一期，死即归于断灭，是为外道。之前明明是为打消魔城少君疑虑提及杀戮证道，最后却是自身因辩谈有所触动。

    以佛首心境当然能讲诸如“凡所有相皆是虚妄，见相非相即见如来”，但此刻的鬼如来似受某种未知影响，脑海之中骤起他念。

    ——身坠无间魔道非道，欲想断妄倍加虚伪。

    一念起，诸业顿生。

    鬼如来抬头看向靖沧浪。

    “真是个愚蠢的问题。”无视靖沧浪骤然难看的脸色，五蕴炽盛之下鬼如来神情分外冷然：“人只有活着，才有机会贯彻自己的意志。”

    ＊＊

    大殿上幽幽魔氛，声声敲击回荡空旷殿内。

    象罔之眼中闪现过廊道内靖沧浪与鬼如来对峙的画面，随即视角骤而向外推远，须臾间便跨越千里，所见影像几经变幻后投射出驻守在魋山的残部。

    他化阐提单手撑头靠坐王座之上，哪怕时刻感受到自身修为正因维系魔城生机不断耗损，仍是一副沉着平静的姿态。他示意不知何时到来的端木燹龙上前，语气幽沈道：“先一讲你之想法吧。”

    “此番找寻魂铁未果，吾自当继续。”端木燹龙顿了顿，看向他化阐提的戾气目光中不乏审视：“魔主有其他计划？”

    “魂铁方面需加快速度。此事若拖至解封后，局势于魔城就太过被动了。”点在扶手上的手指没再抬起，他化阐提稍微动了动把身体坐正：“至于其他方面，你选择将靖沧浪带回魔城，便该明白这代表什么。”

    知晓，或者不反对将靖沧浪作为钳制圣方的筹码，至少也是这个意思。

    “吾对魔主谋划没有兴趣。”不耐地皱了下眉峰，端木燹龙沉声道：“需要吾再说一次吗？”

    看不到上司层层绷带下的神情，却不妨碍素来我行我素的灾龙把话说下去：“吾与靖沧浪之间，不允许任何人插手！”

    面对基本可以当拒绝的回话，身为魔主的他化阐提没觉被冒犯。他甚至有心情简单思索下端木燹龙的一贯做派，得出对方言论尚在预期之内，甚至只要自己cao作得当，靖沧浪也不会成为计划阻挠因素的结论。

    但这不妨碍他化阐提重申一回警告：“那吾是否也该再提醒你一次，莫因私怨坏了大事？”

    端木燹龙背袖转身，冷嗤出声。

    “收收你的脾气吧。”他化阐提看向神色阴笃却未出言反驳的端木燹龙，在心头过了遍临时决策带来的利弊后，不禁放缓语速，带了些对自家得力手下的安抚意味：“吾不问你打算怎样做，但要吾不插手，你需做到三点。”

    端木燹龙毫不犹豫地接道：“直言吧。”

    “其一，确保神决开启前靖沧浪存活且在吾方掌控之中。”

    “可以。”

    “其二，确保神决开启后靖沧浪不会进入神决为圣方所用。”

    “嗯？”端木燹龙略一思索，便意识到他化阐提所言何意：“魔主打算让吾方以六对五。”

    他化阐提不置可否道：“不过是个备用的小手段，能减少吾方牺牲自是甚好。”

    “那最后一点呢？”

    “最后一点。”许是坐累了，他化阐提换回撑头斜靠的姿势，道：“战场情形瞬息万变，到时若情况有异，吾会另做其他打算。”

    这番话讲下来，无论态度还是给出的条件，皆称得上言辞恳切了。

    或许是感受到他化阐提的诚意，这回端木燹龙没在第一时间里，对不符合自身意愿的安排提出异议。

    ——无论是谁，哪怕是你魔主他化阐提，也不可阻挡吾之前路。

    端木燹龙看着他化阐提，半晌垂下眼，终究没把这句话直白讲出来。

    可就算他不讲，依照他化阐提对端木燹龙其人的了解，此时也能猜到个八九不离十。

    “这是吾所能予你之极限，亦是对你之忠诚的信任，切莫辜负。”仿佛已透过灾龙此刻的沉默预见到之后可能出现的种种问题，他化阐提兴味索然一摆手，道：“去吧。”

    ＊＊

    而在另一边，靖沧浪终于被鬼如来的态度彻底激怒：“这是你的解释？”

    鬼如来没再说话，反倒一捋腕间菩提串珠，扬掌攻上。

    如此变化只在一念之间。

    鬼如来掌风已近，靖沧浪的怒气也再无可忍。

    一提真元，霎时双掌相撞。

    屋内空间不算宽敞，靖沧浪的洗墨鲲锋不在身侧，鬼如来也未现出犀角，两人身影勉强腾挪，掌指交锋转眼便拆过了十数招。

    菩提串珠挟魔元划出破空之声，靖沧浪身形翻跃，只觉体内源源真气不见颓势，便将后继无力的隐忧丢开一旁，并指为剑疾疾转挑，一挡再送。单论自身修为，鬼如来自是比靖沧浪现下来得强；可若只言掌上功夫，两人就成了半斤八两。

    菩提串珠猛然横城一条，发出清脆的金石撞击声，飞舞间盘绞住靖沧浪手腕。剑指终归不是长兵，靖沧浪内关遭锁真气顿时一滞。鬼如来伺机抬掌由拍改劈，挟魔元重重落于靖沧浪胸腹处。

    这一下却是劈出了问题。

    昔日的尸山血海，累累白骨浮现眼前，七情被逐一放大，他仿佛听到意识深处有个声音，重复着那日与断灭阐提所言。

    ——证道之路八万四千法门，焉知魔道非道，执于不杀，以善行道，岂非亦是一执。

    存我觉我，亦复如是。

    随着体内真元的流失，鬼如来双目猛睁，周身爆出一股夹杂着斑驳佛气的魔元。被封禁的魔识竟在瞬间突破逆转之力，与主导佛脉中的意识斗了个旗鼓相当。

    靖沧浪亦是自顾不暇。

    以预流石为药引，自然会对佛元更为敏感。

    丹田处真种爆开的元力游走脏腑经脉，分毫不顾属性之间的相克，只一味拉扯着夺取来的佛元魔元消化吞噬，使得所过之处如遭灼烧啃噬。靖沧浪胸腔中一片鼓噪，血液沸腾般的翻涌不休，逼得几丝朱红不时溢出喉口。渗入骨髓的高热烧得全身酸软，贯耳的嗡鸣之声越作越大，他的视线甚至开始逐渐模糊。

    ——停下！

    嘴唇开阖间呼出rou眼可见的热气，靖沧浪眼前发黑，凭着一股顽力拍向鬼如来贴抵小腹处的手掌。

    断开元力汲取途径的瞬间，魔识被重新封了回去，只是失去的元力还需慢慢补回。

    鬼如来撑着身体缓了一缓，急促的呼吸逐渐趋于平复。经脉之中空荡荡的，手掌还在微微打颤，仿佛仍能感受到刚刚七情炼心所带来的重重感觉。

    面孔上闪过几丝不可置信，他难得迟疑了一下，不确定道：“……这是，颠倒造业？”

    靖沧浪听到了鬼如来的话，却暂时没精力问个究竟。精神疲惫、浑身又难受的厉害，他甚至不顾形象的在床边靠了一小会儿，才慢吞吞的起身。

    鬼如来看着满面倦容的靖沧浪，脑中闪过海蟾尊提出索要，自己将预流石交予的一幕幕。

    他记得清楚，那时靖沧浪分明也在门后屋内。

    可联想到方才其所提问题，鬼如来又无法确定靖沧浪在海蟾尊的计划中充当着何种角色。

    是因缘所生自愿入局的弈子，还是全然无觉之下被人推出的靶标？

    鬼如来忽地开口：“你应知晓吾应海蟾尊要求，将预流石交付一事。”

    “对此，吾并不知情。”

    靖沧浪的回答使鬼如来心中顿生犹疑。

    他沉沉踏出半步，靖沧浪在外放魔元逼压之下身形稍一摇晃，鬼如来却仿若无觉般继续问道：“那当日，你又为何在场。”

    提及当日两字，靖沧浪神色顿变。他难以言明海蟾尊所做之事，只得一拂衣袖赫然怒道：“这是吾与他之间的仇怨，与你所问无关；而你所言交付物品一事，吾也确实不知。”

    “哈。”鬼如来冷嗤一声，几乎要被这逻辑拙劣的辩解气笑了，心中却对靖沧浪给出的答复抱有相当的信任。不愿深究这种信任是来源于对靖沧浪性格的了解，还是来自于御神风挚友这层身份的侧面加持，他嘴上讲的与心中所思所想截然相反：“你之言辞自相矛盾，却还妄想让吾相信。靖沧浪，你是把吾当做三岁蒙童戏耍吗？”

    ——倘若靖沧浪所言非虚，有问题的便是圣方擘画者海蟾尊。

    然而在不知具体情形的前提下，怀疑信赖交底的圣方高层亦不是明智决定。

    按耐着魔气失控带来的负面情绪，鬼如来回忆起方才接触之中真元不得自控的诡异感觉，不由暗自心惊。事实上以非佛门的修者作为介质载体，将佛念善业凝聚而成的预流石反向运用到如此地步，真的实属罕见。

    鬼如来的目光再次回到靖沧浪身上。

    执杀恶念，如来成鬼，皆是我相。他有舍身觉悟，也当在条件允许之内尽力保下靖沧浪。

    就在此时，屋外廊道内一抹难以忽视的力量正以极快速度接近房间。

    自从暗藏的佛脉意识清醒后，因卧底的身份鬼如来几乎时刻维持着警惕状态。他在心神震动之下尚能发觉来者，对方只会更早觉察到他的存在。

    魔城之内，来人因何疾驰？

    电光石火之间鬼如来脑中闪过一念，他一提元功反手抓扣住靖沧浪颈肩，疾言质问道：“——海蟾尊，他做了什么？！”

    话音刚落，房门遭一股杀气四溢的炽热气劲应声撞开。

    靖沧浪下意识地看向门口。

    他朝鬼如来拍出的这掌尚未落下，更来不及思索对方话中是否暗藏其他涵义，就已见到端木燹龙步入房间暴怒含杀的身影。