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    。”

“遵命。”

信使向周围的大人们依次行礼，躬身后退，消失在走廊的阴影中。

秘密的会议还在继续，与会者无不身着华服，戴着象征权力的双羊金手镯，坐在绣花的席子与坐垫间。

西高原权力分散，有着诸多郡国与城邦，各方势力盘踞错杂，暗党与秘密结社再普遍不过。可今天的秘会却非比寻常，因为此前不睦已久的几方势力竟然达成了和解，心平气和地坐在一起，共同商讨怎么对付宗主国派来的代权者——新任的西高原总督。

“那还派别人暗杀基达恩吗？”

“不行，都失败一次了。”

“但是如果不杀他……他还是会继续召集那群亲帝国派，支持新来的总督。一群狗东西。”

“基达恩是叛徒，必须死。”

“那么……”

此时，一位拿蛇杖的老者打断了这血腥的对话，他说：“刺杀这事我从一开始就反对。基达恩老爷也是善人，如今你们的刺杀失败了，恐怕是神的意愿。不如现在就停手吧，再一意孤行下去迟早会触怒神。”

“听着梅尔哈丁老爷，虽然您是祭司，教义里也说人应当心地向善……但您忘了旧神殿的壁画，上面是怎么画着帝国骑兵抢走神殿的黄金门？难道您忘了，帝国人是怎么把他们的主神抬进来，立在了原本属于美蛇神的十方金座上！”

想到被风沙掩埋的旧神殿，年迈的祭司长长地叹气，坐回了席位上。

令人尴尬的沉默之后，大胡子的男人开口道：

“总之，先不要冒然行动，应该先等新总督来了看看再说。万一也是可以贿赂通融的人呢？传言说，那男人爱财爱色，还未婚配……我准备了一些美人，等明夜总督府的宴席上送去，给他做妾。到时候看看那人的反应。”

“也是，目前帝国那边风声很紧，什么消息都不传过来，这新总督究竟是敌是友……还得观望观望。”

男人们窃窃私语。

“我还是提议干掉总督。”

忽而，一位戴银面具的男人站起身说。

霎时间四周静谧，无人回应，只有红金纱帐和香炉在风中飘荡。领主们不动声色，心中各怀鬼胎。

“您在开玩笑！”胖子领主拼命擦汗，“杀了总督，肯定招致帝国的怒火！谁能打得过那些怪物一样的西比尔骑士，女帝会下令把我们统统砍头的！大人们千万冷静，我们不是说好了吗？谁都能碰，总督可不能碰啊！”

戴银面具的男人怒道：“懦弱！我们应该杀掉帝国的走狗，联合起来，让西高原独立。”

一位红发的女领主笑起来：“独立？你想的可不是独立吧，安坨大人？你们亚旭在南边干什么勾当，和谁往来，真以为别人是瞎子吗？”

戴银面具的男人抽出弯刀：“那就滚出去，母狐狸。要不是看在你父亲和兄弟的份上，你不配坐在这里。”

“那好吧，”女领主笑着耸耸肩，“我走就是，你们继续商量吧。要是安坨?安哈兰大人有什么能耐……就在明晚总督府的宴会上弄出来给我们看看呗。祝您安康，我由衷期待着哈哈哈。”

说罢，红发的女领主就走了。

没过多久，领主间的秘密会议还是没能达成共识，大人物们不欢而散。人人都在焦灼地等待着，就看明晚的总督府宴会上，将要登场的新总督到底是怎样一个男人。

正午的日光正猛烈，大多数西高原人正在午休躲避高温。

“这群不中用的废物，讨论半天都没个主意。”

从秘会的妓/院出来，戴银面具的男人仍盘算着暗杀总督的计谋。他登上马车，嘱咐老仆人：“去，给我去雇佣兵们活动的地方找找，看有有没有可用之人。”

“您要挑选什么样的雇佣兵呢，安坨大人？”

“我要他能伪装成舞者或者侍从，混入总督府的宴会。雇佣兵不行的话，去刺客中找找有没有这种人……”

戴面具的男人想了想，继续说：

“要美貌的，且武艺高强的男人。”

第7章VII.爱

太阳西斜，火炉般的大地开始降温，黄昏渐凉，午睡醒了人们重新回来工作，绿洲都市又恢复了活力。

“嗨。”

听到有人呼唤，特兰德醒了。

迷迷糊糊地，特兰德看到恋人的脸……水润的灰蓝色眼睛好像宝石，在暮色与黑发间闪耀。伊戈躺着，凝神望着他，仿佛是男孩在观察草丛中的一只鸟。特兰德的心跳变快了。

两人的脸挨得很近，额头几乎贴在一起。

“让我看看，这是什么品种的狮子。”

伊戈笑笑，捏着特兰德的发梢轻轻扫过他的鼻子，痒痒的。

这神情从未改变，就和小时候一样。伊戈仍然是伊戈。特兰德心想。

“稀有的好狮子，免费送你了。”特兰德伸手把恋人揽入怀中，两人的腿交叠在一起。他轻咬着伊戈的喉结，手也不安分。但是伊戈敏捷地翻身跳起，不让他抱。

“这可不行。”

“为什么？”特兰德则半躺着，正如被爱神作弄的男人。

“告诉你个秘密……”

伊戈半裸着，走向黄昏的窗边。逆光中近乎透明的布料，遮住了青年颀长而健美的裸体。光影轻盈，就好像众神将夜的阴影降下来，只是为了给这理想的形体做衣衫。顽劣的美人回头，坏笑道：

“你之前不是告诉那个男孩：‘这是给总督的礼物’。所以说……只有总督能上我，你不能。”

气得特兰德嗷地一声就跳起来：“我怎么不能！我就是总督。”

“哦？你不是商人吗？不是说你的银行开在乌兰波利斯，又养牛又养羊的，还种葡萄吗？”

伊戈笑着，指了指衬衣的扣子。

特兰德气哼哼地，手上却娴熟地为少爷把扣子一一系好，“我就是又养牛又养羊的总督！不可以吗！”

“那你什么时候当狮子呢？”

“我想当的时候！”

“好啊，不过你刚刚说自己是好狮子……那今天你就只能当狮子，不能当总督，所以就不能碰我了。”伊戈心情大好，说着歪理，颇为享受地看着特兰德为此真情实感地发脾气。

“你是小孩子吗！”

特兰德拿出一条墨蓝色的刺金腰带，给伊戈系上，又在给他梳起发辫时编入了一根金线。

“坏狮子，我养的。”伊戈很快乐，亲了亲特兰德的嘴唇。

特兰德自然不会放过这种机会。他揽住情人的腰，舌头顶了进去，深吻着，品尝着美人的双唇。像雄狮一样蛮横地求爱。

“咦。”伊戈嫌弃似地脱身，又笑：“傻狮子，一起出去玩吧。”

两人穿上衣服，从卧房里出来。

下楼的时候，伊戈发