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    如今威胁愈渐来势汹汹时，平怀瑱才终肯带他行出，以如眼前这般温和的方式开他心智，助他长成与从前不同之人。

何瑾弈捏紧手指，用力攥着他袖角，低声问道：“那护在太子身后之人，可能有我一个？”

“如此我便放心得很了，”平怀瑱笑着将他手指握住，“瑾弈只管好好在我身后，把我护着，也由我护着。”

何瑾弈颔首：“臣之一生，当永随左右。”

平怀瑱闻言心动，何瑾弈指尖温暖，让他忍不住想要更进一寸，亦或直接拥他满怀，同梦里一样与他亲近。

然而平怀瑱终是松开了手。

来日方长，何瑾弈既已许诺长随身侧，那又何必急于一时。

秋风清爽，他对着何瑾弈低低一笑，何瑾弈不知他心中所思，也回他温和笑容，还想再说什么，忽又听他叹道：“似瑾弈这般笑若春风的模样，再不过一年半载，怕是求亲媒人便要踏破门槛了。”

何瑾弈未听出他话里的刻意为之，稍有些赧颜，却也大方应道：“前不久确有媒人上门，从前不曾有过，真是吓了一跳。”

平怀瑱心里“咯噔”一下，原是随口一试，不想竟有人比他还急。

“瑾弈喜欢？亲事可是应了？”

“没有，”何瑾弈迷惑摇头，“不曾见过，如何喜欢？”

“那见过了，就喜欢了？”

何瑾弈无言以对，蹙眉看过去，直把平怀瑱看得心虚，与他稍退一步：“瑾弈喜欢哪般闺秀？”

何瑾弈想了想，又是摇头。

“父亲说，娶妻当娶贤良淑德之人，前堂后院皆可助益良多。”

平怀瑱不再说话，沉着双眸将他凝视着，只在心头宽慰自己，恐怕于何瑾弈而言，何谓喜欢尚还难以言说，自己又何必吃那没由来的飞醋。

“瑾弈当值得世间最爱护你之人，”平怀瑱存着一份私心，探手在他背后稍微一扶，不再逗留御花园内，引他一道向旭安殿归去，“倘若他日瑾弈有了心仪之人，只可由我做媒，但凡我瞧不上的，便都配不得你。”

何瑾弈低笑不已，听着这话便觉自己不知要独身至何年去。太子眼高于顶，听说前些时日选进宫里的女子丹青，愣是一个也没看上。想必皇后娘娘亲自作选，定然各个美若天仙，如此一来，凡世间可还有谁能入得太子之眼？

他不知说什么才好，只得带笑点头，可越是沉默平怀瑱便越是追问不休，一会儿问他喜欢何样的，一会儿又问何家是否急着为他说亲，怕是放进何府也寻不着有谁比平怀瑱更急。

何瑾弈慢慢地红透耳根，到最后更是彻底不肯与他说了。

过了些日子，平怀瑱才算打听清楚，知晓上何府提亲的竟是京中富贾李蒙家。当朝世道虽农重于商，李家地位远远攀不上何府，然其财力确于京中首屈一指，勉强道声“匹配”并无不可。

不过何炳荣仍没应下这门亲事，倒不是看不上李家经商，而是近些年来，他与荣夷公魏逢峥愈渐交好，两家早有结亲之意，只因魏家小女尚且年幼，才未将亲事说定。

何瑾弈并非不知情，只是从不放在心上，觉得那家姑娘还是个娃娃，他见都不曾见过，又何必去想往后如何。然而他不在意却有人在意，此事落进平怀瑱耳里，才真是平地一声惊雷。

魏家那位年十的黄毛小丫头，平怀瑱从前见过一次，不难看出五官精致，只怕再过个三两年，何瑾弈是真会喜欢。

平怀瑱心中难平，何瑾弈近在咫尺，却时常给他飘忽难寻之感。

冬日暖阳覆满窗栏，这日下午，不知打哪处飞来一只畏寒喜鹊，奇的是也不怕人，一跳一跳地钻进旭安殿的窗里来。

何瑾弈放下手中书卷，惊喜侧头，探手待它跳上掌心。灰喜鹊向他讨食，轻啄两下，微微有些刺痛，他也不嫌弃，捏一些糕屑喂它。

平怀瑱看着笑出声来，与他侃道：“这鸟岂不是知晓你生辰将至，迎着寒风也要赶来报喜？”

何瑾弈闻言诧异，心头默默一算，不觉更是意外，竟就在明日。生辰之事他从来记不大清楚，年年都是平怀瑱更放在心上。

“瑾弈今日宿在旭安殿里如何？”平怀瑱留他，“今晚你我二人可秉烛夜谈，明**不必入宫，便留在府上庆生。”

从前生辰前夕总爱如此，何瑾弈无所拘泥，弯着双眼点头应下。

第十一章

灰喜鹊不肯走了，旭安殿里好吃好喝，整个殿内被白炭熏得暖似浓春，正好供它过个冬。伺候太子的小太监蒋常撵过一回，被平怀瑱阻下，之后便再无人赶它，祖宗似的供着，任它在那案上跳来跳去地啄糕点吃。

何瑾弈瞧得喜欢，指腹抚着它柔亮羽毛，听平怀瑱与蒋常交代：“添一床锦被，送一壶蜜酒来。”

“蜜酒？”何瑾弈不曾听过，好奇问了半句。

蒋常最懂太子爷心思，素来把何瑾弈看作最不可怠慢之人，忙不迭热情应道：“回何小爷的话，这蜜酒是南方常酿的酒，酿酒时佐以蜂糖，丝丝儿都透着甜，太子爷前不久从民间寻来，就等着今日才取来享用。”

“原来如此。”何瑾弈颔首，待蒋常退下，才转头玩笑道，“多谢太子体恤。”

平怀瑱也随他戏言：“本太子要你记在心里，最好能念念不忘。”

“蜜酒？”

“人情。”

何瑾弈撑头笑，另一手手指不当心压重几分，逼得灰喜鹊往前跳了两步。

过不片刻蜜酒呈来，平怀瑱替他斟上一杯，甜气诱得鸟儿靠近，被何瑾弈抬手挡开，屈指敲敲它的脑袋：“这你可喝不得。”

“瑾弈可喝得？”

“自然，”何瑾弈回他问话，拾起酒杯对他，“糖水罢了。”

平怀瑱听得有趣，仍不忘真心提醒：“听闻这蜜酒后劲是十成十地足，瑾弈不可贪杯。”

“就这么小小一壶，还教我不要贪杯，小气。”

平怀瑱失笑：“那只好任你喝了，免得你说我小气。”话落敬他，“第一杯贺瑾弈生辰。”

何瑾弈神色收敛，每与他对酒时便正经几分，和道：“愿年年岁岁皆如今朝。”随即执杯饮尽，入口酒酿甜腻不已，直令他舌尖发麻，是果子酒都比不及的滋味。

平怀瑱不急问他滋味如何，缓缓又斟满两杯，再敬道：“第二杯为瑾弈前程。”

“愿青云万里，不负今时少年意气。”

第二杯入口，似乎微微辣喉。

平怀瑱连敬三杯：“第三杯为瑾弈姻缘。”

何瑾弈杯到嘴边，忽然愣住。

“愿什么？”平怀瑱掩住心间**，耐性追问。

何瑾弈这回思了许久，好半晌过去才低声带笑：“愿得一心人。”说话间慢慢地将酒啜饮，其实