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    手下的主君，身在其中又是怎样的不得已——

这些，你都已经不想知道了、抑或不在意了吗。

或者，你已经从另外一个人口中，得知了所谓的真相？

一想到这些，宁秀就觉得心头有一股烈焰在奔腾咆哮，甚至比当年知道凌玉城早已私下和元绍达成交易、所谓求助于他遣散下属云云全是做戏时还要来得疼痛。他不得不深吸了好几口气，才得以维持住表面的平静，尽量放稳了声音回答：

“我怎么会在这里？玉城，事到如今，你又何必明知故问。”

“……你错了。”凌玉城的声音静静淡淡的，“景晖，我是看到你进来的时候才知道，你居然已经来了大凉。”

“是么？”

“正如你说的那样，事到如今——景晖，到了现今这般地步，我又何必骗你。”

是彼此力量上的悬殊，让你即使不用欺骗这种手段，也能予取予求了吧！一阵炽烈的怒气猛然升起，混合着背叛带来的愧疚与恐惧，以及由此而起的疼痛，让宁秀不由自主地冲口而出：

“是，我发动了宫变，失败了，如果不跑，新皇上台肯定饶不了我，所以我就跑了。正好身边有陛下派来的人，他们就护着我一路跑来了北凉——从头到尾，我就是想要活下去！”

“活下去吗？”凌玉城喃喃。仅仅是活下去，就让你愿意付出这样的代价么。以虞夏皇子之身，背弃宗族，背弃国家，屈膝于敌国皇帝座前，明明知道他留你性命肯定是为了对你的祖国不利——

“景晖，你刚才说，你来大凉，是为了活下去？”

“难道不是么？玉城，你忘了吗，那时候我们是为什么要走上那条路——但凡可能，谁不想安享富贵？谁又不想心无旁骛地为国征战？可是这边刚刚灭了柳明夏，那边我那个好大哥就敢在宫里害我母妃，在外面克扣你的军功军饷。不拼，不争，哪里有我们的活路！”

“……活下去以后呢？”

“自然是要活得更好！”宁秀蓦然抢上一步，握住凌玉城右手，热切地看向那双至今没有掀起波澜的眼睛：

“玉城，帮我！我是先帝的亲子，你手里有兵，还有北凉皇帝的支持——帮我！把皇位夺回来，这虞夏，合该是我们的！”

紧握上来的手和记忆中一样温暖而干燥，捏得他手掌发疼的力度，也和过往毫无分别。唯一有些不同的就是，这双手终究还是粗糙了些，边缘甚至多了不少细小的裂口——想来这么多日子的狂奔，一向养尊处优的年轻皇子，很是吃了一番苦头。

凌玉城静静垂落了一下视线，而后，才缓之又缓地，将被紧紧握住的右手抽了回来：

“所以，你是想让我帮你，从大凉借兵夺回虞夏皇位了？”

宁秀本来是不想这么急的。

三年前扭曲了凌玉城命运的那场比武横祸，他在其中扮演了什么角色，他自己知道，凌玉城，也知道。后来北凉几次变乱之中，他不是没有趁机下手，那些痕迹，凌玉城也不是没有查知的可能。

虽说只要有足够的利益，哪怕敌人也存在合作的可能，可是，用足耐心慢慢浸润，一点一滴消除凌玉城的恶感，当中可能还要为过去的背叛付出几次代价--然后再提出请求，毕竟是胜算更大的方式。

然而，这样兼具耐心和隐忍的盘算，却被踏进北凉以来的遭遇击成了粉碎。

一跨过国境线，宁秀从王府带出来的、一直忠心耿耿护着他的侍卫亲信，就在一夜之间消失了个干净。此后围绕在身边的，除了那些人高马大的北凉军士，就再也没有了旁人。

一路行来，那些人从早到晚都板着一张脸，除非必要，就连彼此之间的交谈都少。宁秀想尽办法，也没能从那些石头一样的护卫嘴里掏出半个字来，只被他们裹挟着一人双马，不惜马力地向北赶路。便是见他累得要摔下坐骑，也不过是拿绳子捆在马背上，到了宿处将一丸药化开水，捏着他的鼻子灌进喉咙。从头到尾，根本就没有半点优待。

等到踏进帝都，干脆被关在了太液池里的一座小岛上。这么个四面环水的地方，他除了上岛的那一天，就没有看见过半点水光。门口站班的侍卫除了送来一日三餐，就连话都不跟他多说一句。

在他以为会被软禁到死的时候，一道面圣的旨意，让他走出了水中央戒备森严的小院。然后，他就见到了凌玉城。

见到了会为了他的到来而震惊失态，因他的跪拜而痛苦的凌玉城。见到了他现下能够找到的，最强的、也是唯一的援手。

而他，除了紧紧抓住这次机会，别无选择。

“向大凉借兵？当然！”急切之下，宁秀已经顾不得谨慎，把自己准备了十几个日夜的言辞一股脑地倾泻出来：“现在的虞夏，没有比你更强的将军，也没有比大凉手里更强的军队。更何况，从大凉出发，第一个经过的就是北疆——你经营了十年的北疆！过了北疆，就是虞夏的腹心膏腴之地，就是京城！”

他的声音陡然低沉下去，降了一个音阶的声调非但不显得虚怯，反而带上了一种异样的醇厚：“玉城，打下虞夏，你，就可以回去了。到时候，我们——”

凌玉城终于抬起了目光。

从被宁秀握住手掌开始，他就一直低垂着头，静静听着昔日的主君和好友陈述对未来的构想。而这一抬首，宁秀全身一震，险些就倒退了一步出去。

那双在初见面时曾经溢满怀念和痛苦的眸子，那双在刚刚的独处中始终没有泄露主人心思的眸子，已经变得冷定锋锐，有如深秋清晨，刀刃反射出的第一缕霜华。

“所以，”他听到凌玉城缓缓地说，“为了你自己活下去，为了你坐上那个位子，你就宁可向大凉屈膝借兵，哪怕——分疆裂土，把虞夏整个或是拆零碎了卖给了大凉也在所不惜？”

他蓦然向前踏了一步，声音没有提高，怒意却如雷霆一般隆隆滚动，随后，以撕裂天空的威势当头击落：

“你还知不知道你是虞夏的皇子！”

将近三年的磨练，不管是武艺还是心志，凌玉城都已早非吴下阿蒙。这一怒之下，就连宁秀也蹬蹬蹬倒退了三步，好不容易才稳住身子。他的脸色一时被怒气逼得惨白，转眼之间，就飞快地涌上了潮红：

“对，我是虞夏的皇子！皇子又怎么了，没有登上皇位，甚至逃亡国外的皇子一文不值！我只是想活下去，活下去！”

希望破灭的痛苦和面对报复的恐惧，让他再也抑制不住自己的情绪，声音陡然高了不止一调：

“我只想活下去，拿回我自己的东西，那个位子本来就应该是我的！至于其他的，等我坐上那个位子，什么事情办不到，什么抢不回来！”