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    父亲，我倒有一个法子。父亲可还记得，下月初二，是外祖母的七十大寿？”

林如海浑身一震，只这一句，他便已经猜到了林砚的意思。

林砚换上了平日撒娇耍赖时用的称呼：“爹，娘跟着你来江南任职已近十年，这期间从未回京，思家念母都在情理之中。又逢外祖母整寿，母亲刚生产去不得，meimei年小，不便长途跋涉，我去是最合适的，也算是全了母亲一片孝心。”

这理由名正言顺，倒是个好借口。可惜林如海并不这么觉得，他拍案而起，大斥：“胡闹！”

林砚半分不惧，跪了下来，“爹，江南之局，一旦入了，就没有退出的可能。何况，陛下把父亲放在这个位子上，就是为了掣肘甄杨两家，把江南势力收拢回来的。

爹以为，甄家不惜巧立名目，大闹苏家，逼死苏大人夫妇。他们做到了这一步，会善罢甘休吗？苏瑾一日不走，林家便一日难安！”

林如海不动，林砚只得又道：“爹，我现今十三岁，说小不小，说大也不大。可说是少年，也可说只是个孩子。以甄家的行事来看，他们只怕不会相信父亲敢把这么重要的事交给我，让我独自上京。

再有，在我重病期间，父亲动作极大，如今江南所有人都知道父亲对我的紧张和看重。也正是有这点，甄家更不会相信，父亲会将我置于险地了。”

林如海面沉如水，林砚用的是攻心之计。只是……

他一叹，“你觉得如此甄家便会轻易放你出江南吗？”

林砚一笑，“不会。就算是这样，甄家也必定会有所动作，但是，我不怕。爹，你应该相信我，我会有办法的。爹，我是长子。爹从小就教过我，长子要承担的责任。你就让我去吧！”

林如海张了张嘴，轻轻一叹，“你先回去，让我想一想。”

林砚还想再说，林如海却已抬了手。林砚无奈，只能退了出去。

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傍晚。

林如海处理完事情，从前院回来，便往贾敏处赶，还未入门，便听得里头一阵欢声笑语，从声音可辨，除了贾敏，还有林砚和黛玉。林如海嘴角不自觉翘起，突然觉得一身的疲惫，压在他头顶的阴霾都消散了。

他掀了帘子进去，便见贾敏坐在床上，笑得不停用手帕摁眼角，偏还因着刚生了孩子，不能动作太大得忍着些。黛玉人小，早已笑趴在贾敏床头，起不来了。林砚站在一边，面色通红，就连耳朵根都在烧，神情尴尬。

“说什么呢，这么高兴！”

黛玉眼睛一亮，“爹！娘在说哥哥小时候的糗事呢！哥哥幼时，喜欢扯了外祖母头上的抹额玩儿。母亲带他去外祖家玩，他还把院里的花草给拔了，弄得浑身是泥，知道自己闯了祸，躲了起来。唬得母亲寻了许久，找到后，被父亲……”

“不许说！”林砚急了，跑过去便要将她揪回来，黛玉却转身溜去了林如海屁股后头，还不忘伸出小脑袋来幸灾乐祸，“哥哥好不讲道理。怎地偏只许你日日玩笑我，不许我玩笑你？”

林砚一怔，面色更红了几分，心底却在疑惑，明明是个看起来懂事又不失活泼的孩子，怎地那书里却又是另外一番模样？

一年三百六十日，风霜刀剑严相逼。

可见，她在贾家的十来年，是什么处境。

林砚心头钝痛。黛玉已经拉着林如海的手，挑衅似得将方才话说完：“母亲说，父亲将哥哥抓过来要打一顿，是外祖母求情，这才逃过一劫。”

林如海扫了林砚一眼。这句句不离贾家，尤其句句不离贾母，他哪还有不明白的？

果然，贾敏言道：“砚儿和我说，下月母亲寿诞，他要代我上京拜寿。还说，已同你说过了。可他才多大，我如何放心？”

已同你说过了。不同的语境，会让人觉得是他已经答应了。

林如海又瞄了林砚一眼，只觉得手痒的厉害，恨不能一巴掌拍过去。好小子，真会耍心眼！

林砚硬着头皮当没看到，蹭到贾敏床边，亲昵地蹭着贾敏的手掌，“娘，我都十三了，不小了。再说，读万卷书，行万里路。我们大周崇尚游学，不就是信奉这句话吗？我以后可是要当状元的人。若不出去长长见识，怎能做得了状元。”

贾敏噗嗤笑了，“好大的口气，你爹尚且只是一个探花，你却要当状元！”

林砚梗着脖子，“母亲别不信，只管等着我给你拿个状元回来！”

这下不只贾敏，便连黛玉也笑了起来。正好，丫头进来传膳。此事便暂且揭过了。

林家虽然注重礼仪规矩，却没有那些严苛讲究，林如海也懂得体贴人。便是贾敏如今生产不便，不能下床，一家人也还是陪着她一起吃了饭。

待贾敏乏了，林如海让奶娘抱了黛玉下去，冷着脸将林砚提了出来。

林砚缩了缩脖子，闭着眼睛，本以为自己即便不受一顿打，好歹也会遭一顿训。不料，林如海眼光凌厉，看了他半晌，却只是一句轻轻叹息，“罢了，我来安排，让闵先生跟着你。”

“啊？”林砚错愕抬头。

林如海鼻子一哼，“你不是要上京吗？”

林砚一喜，扑过去熊抱住林如海，“爹，你答应了？”

看着挂在自己身上如同树懒一样的儿子，林如海哭笑不得，伸手在他头上给了一巴掌，“刚在你母亲面前，是谁说已经不小了，还说要考个状元回来呢！你这幅模样，哪里像是要考状元的人！”

林砚摸了摸头，并没觉得疼，笑嘻嘻放开林如海，“我去收拾东西。还得好生同母亲说。哦，对了，还有磬儿！哎！我可能安抚好了她，不然等我打京城回来，她怕是就要堵在我门口不让进了！”

看着林砚远去的背影，林如海摇头失笑，眸中却一片深邃，似有暗波汹涌，不一会儿，又化为一团亮光。

他的雏鹰，是时候放飞了！既然他已准备振翅，那他便为他保驾护航就是！

作者有话要说：　　下一章出发上京！

第4章上京

京城。贾府。荣庆堂。

贾母接过李纨奉上的茶盏，看着下首的王夫人问道：“元姐儿那头可有消息了？”

“今儿刚得了宫里的信，元姐儿这批当初留了牌子呆在宫里却未做安置的，如今都有了结果。有些放回家了，有些得了差事。咱们家前头找的关系成了！元姐儿被授以从七品的女史，随侍皇后身侧。”

贾母一张老脸透出笑意来，“这样也好！”

王夫人跟着点头，如今倒也不觉得未能被直接纳入后宫有什么遗憾了。

皇后是后宫之主，与皇上年少夫妻，情分不同。皇上对其敬重有加，后宫宠妃一茬换了一茬，却从无一个能越得过