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    我住这儿挺好的。”

“好个屁！”沈琳瞥一眼屋里，放低声音说：“上个厕所都得跑几里路，哪里好了？”

母子俩嘀咕了一会儿，秋禾便送沈琳去车站。走之前沈琳隔着窗户，对屋里喊：“爸，我走了啊！”

里面鸦雀无声，老爷子估计还怄着气，沈琳便又说：“你在家自己也当心身体，别弄感冒了，到时候还不是给我添麻烦！”

秋禾一听，忙扯着沈琳就走，临出门时听到窗户响，回头一看，就见老头子站在打开的窗户里头，鼓着两腮瞪他们，跟只气*蛤*蟆一样。

沈琳忍不住偷笑，两人走出一段后，秋禾说他娘：“你不惹他说你两句，浑身上下不舒服，是吧？”

“老头子自己犟拐，怪我咯！”沈琳说着，要拧秋禾的嘴，“你护着谁呢？我才是你妈！我一泡尿一泡屎地照顾了你十七年……”

“行行行！”秋禾告饶，说：“石榴姐，小弟以后是您的人，为您做牛做马，赴汤蹈火在所不辞，这总行了吧？”

母子俩一起去了车站，秋禾一直等沈琳上了车，又眼看着车走远了，才依依不舍往回走。进了院子，就见沈宝成坐在檐下的椅子上，闷闷地抽着烟。

秋禾忙过去把烟夺下来，丢在地上用脚捻了，说：“出院时医生怎么跟您说的？不自觉！”

他外公挨了一顿呲，脸上有些讪讪的，舔舔嘴不说话。秋禾进屋拿了个苹果，削好皮递给外公，老头子接在手里，没有吃，瞟秋禾好几眼，才问：“你妈怎么想起来在县城买房？”

秋禾在他旁边坐下，说：“妈说您年纪大了，往后少不了要人照顾，您又不愿意去省城，所以她只好把家搬回县城来。离您近点，以后方便些。”

老头一听，这不是说他老了不中用么？立刻梗着脖子嚷嚷：“我不要人照顾！我自己好得很！”

“拉倒吧您！”秋禾给自己也削了个苹果，边吃边乜斜着眼瞪老头，“现在是好，过五年呢？十年呢？不是我说您，我妈先服个软，您也见好就收吧，两人总别别扭扭的，也不怕人笑话！”

老头不吭声，埋头吃苹果，脸色却很不服气。秋禾吃了会儿苹果，又说：“外公，我妈昨天都跟我说了，她以前在酒店里，那是跟人推销酒水，是卖酒的，不是给人陪酒来着。”

沈宝成怔住了，脸上半信半疑，半天才说：“她跟你说的？我问了她好多回，她咋不跟我说这话？”

“她那不是祖传的犟么？别人越是冤枉她，她越懒得解释。再说，您那时候正在气头上，她说了您就会信吗？”秋禾停了停，心里酸涩起来，又说：“还有，我爸爸跟妈认识时也没什么钱。他那时候在省城开了家小小的打字复印店，也就能糊口而已。后来是mama把店接过来，经营了好多年，才有了现在的印务公司。您都不知道我小时候她多么辛苦……”

说到这里，秋禾鼻子发酸，便停住了，站起来去了卧室。沈宝成独自在小院里坐着，半天没动，良久，才抬起手来揉了揉脸。

秋禾正好从窗户里看见，又自悔话说得重了，惹外公难过，正要出去解劝两句，只见白川从屋外走进来。

白川一进门，就看到沈宝成一脸怅茫地坐着，眼仿佛有点红，像是哭过，——这可是从未有过的事，他立刻一惊，蹲到沈宝成跟前问：“怎么了？”

沈宝成自觉失态，忙撩起衣袖擦眼睛，强笑道：“没啥！刚才有个蠓虫飞到眼睛里了，我揉了揉。”

白川看他不欲多说，也不好勉强，便问：“石榴娘娘和秋禾他们呢？”

“一个刚走了，一个……”沈宝成说着，朝屋里喊：“秋禾，白川来了。”

秋禾便从屋里走出来，白川看他眼眶隐隐也有些红，猜到是因为沈琳走了，这一老一小心里难过。他也不知该如何劝慰，只好把手里拿的东西递给沈宝成，说：“挖了一棵野山参，给您炖汤。”

那野山参比胡萝卜粗点长点，根须俱全。沈宝成拿在手里细细端详，十分惊诧，说：“这么大个头，怕是上了年头的老参了，想不到咱们山上也还有！这东西太金贵！你留着自己吃！”

白川不以为然道：“我吃了也白搭。您跟秋禾才要多补。”

秋禾听说是老参，也凑过来看，说：“原来这就是野山参，在哪儿挖的？这个是不是很值钱？”

沈宝成和白川一起看他，过了一会儿，沈宝成才说：“普通野山参都贵得离谱，更别说这么大的了。我们这片山上以前也有，早就叫人挖绝了。我还是小时候看到贩子收过这么大根的。”

白川便说：“以后我再找找，山里只怕还有。”

沈宝成把参递给秋禾，又吩咐说：“既是白川给了，你好好收着，别叫人看见。晚上睡觉前，切硬币厚的一小块，放到砂锅里加水，拿小火炖一夜，再搁上点蜂蜜早上喝。别切多了，野山参药性烈，放多了人受不住。”

秋禾答应了，郑而重之地把参拿到厨房，藏进碗橱里去了。沈宝成拄着拐站起来，在院子里走了两圈，忽然抖擞精神，对两个孩子说：“今年收上来的红薯多，我们来熬红薯糖，做糖果子，好不好？”

白川立刻说好，秋禾却是从没听说过这种吃食，不过看那两位兴致勃勃，便也积极响应。沈宝成于是指挥两个孩子洗红薯、泡小麦，又从西厢里翻找出一个炉子，刷干净了放在院子里。

做糖果子先要用到米花。到了下午，吃过了饭，白川生了炉子，沈宝成搬把椅子坐在旁边，亲自炒起了米花。

凉石镇人每年收了糯米，都会把颗粒完整的挑出来，蒸熟后摊在席子上晾干，再用手碾成一颗颗米粒，密封收起来。要吃时，把这种米放到锅里翻炒，炒得每一颗都炸开了，就成了又白又脆的米花，就这么干吃或做汤做点心，都很受欢迎。秋禾守在炉子旁边，看外公变戏法一般，炒出雪白喷香的一锅米花，忙跑进厨房拿了勺子，给白川一把，两人围着米花开吃。

秋禾尝了几口，大加赞赏，说：“好香！我觉得米花已经很香了，干嘛非得拿这个做什么糖果子？”

那两个都笑他没见过世面，白川说：“糖果子也很好吃！”

秋禾不以为然，认为白川在吃这方面没什么发言权。一个连疙瘩汤都觉得很好吃的家伙，基本可以肯定没什么东西是他觉得难吃的了。

沈宝成却回忆起往事，说：“最香莫过红薯糖！不过，我也有十几年没做过了。以前你外婆在的时候，家里年年做这个！她娘儿俩都喜欢吃。熬红薯糖费时间，好多回等做好糖果子的时候，都到了半夜。你妈那个馋呀！就守在锅沿上，赶都赶不走！有一回守得直打瞌睡，不小心从椅子上栽下来，把