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    东方希从始至终未曾插过一句话，此时放下茶杯，抬眼问：“伏兵如何？”这伏兵是后手，也是二人的秘密武器，只有少数人知晓，顾长风刚刚也未曾提及，此刻答道：“便在距哈密五十里外，骑兵可随时奇袭捣其军备火药，步兵开战后半个时辰埋伏到位。”

    东方希点点头，“此战防守并非重任，定要打出大明的威赫来，如此方可绝瓦刺东侵之心，使大明无后顾之忧，着力对付蒙古鞑靼。”

    “卑职明白，定不负殿下重望。”顾长风重重的抱拳，又道：“只是战事多险，如今哈兀尔部距城不远，大抵一个时辰后便会兵临城下。卑职不好再劝殿下离开，也无暇护持殿下左右，望殿下好生珍重。”

    东方希笑了笑，“顾将军放心，本宫可以照顾好自己。”她随口应了一句，又更加随意地道：“顾将军一定在想，本宫一大早前来不会是只问这么点事情。”

    顾长风也笑，“果真什么都瞒不过殿下，还请殿下明示。”昨夜长公主殿下在此危机之际忽临哈密，着实让他有些慌乱，但东方希并未因纵走了雪千寻的事怪责他，只是早早入了他的宅院，又在哈密城中暗查一番。

    东方希瞧了他一眼，悠然道：“本宫此次前来，是要把顾将军弄丢的人还给你。”她眼看着顾长风脸色忽地极为难看，不动声色的拍拍手，门外雪千寻淡然走了进来。

    顾长风没有回头，心却跳的飞快，张了张口，说不出话来。

    东方希并不在意他是如何想的，摆摆手，“快把她送去该去的地方吧。”

    顾长风拳头紧了紧，涩声问：“殿下，此战你我早有准备，为何非得利用她。”他梗着脖子，生平第一次于家国大事之上有所抗拒，若是雪千寻未曾离开，他尚可咬牙如此，可是她明明已经离开，她明明已经....

    东方希眉毛一挑，示意晴霁上前，“替顾将军把事办了。”

    顾长风蓦地闭上双眼，拳头紧了又紧，不曾阻拦。东方希看在眼中，又望向嘴角带了点不屑的雪千寻，苦笑了一下，目送她远去，难得温和地道：“此战许胜不许败，魏瑾颜其人，本宫虽未接触却比你了解更多。其心智之坚定举世罕见，十数年中于哈兀尔部暗匿军师的角色，颇受尊重。乱哈兀尔必乱魏瑾颜，乱魏瑾颜则须雪千寻。”

    “便是雪千寻当真是她的女儿，若她当真心智坚定，又岂会为之丧失理智？”

    东方希不欲就此事多言，虽然是她亲手把前尘旧事翻出来，但却更希望它可以随着这场战争再次掩埋，只是道：“她们并非只是走失的母女那般简单，其中更有许多渊源。至于雪千寻的安危你亦可放心，本宫昨夜已派人设好机关，待火势大起遮掩住视线即可把雪千寻偷偷换出。”

    顾长风闻言沉默，半晌抱拳，“卑职尚有军务在身，先行告退。”他不待东方希回应便大步出门，东方希也没有喊住他，默默盯着跃动的烛火。她思绪飘往它处，过了许久才被晴霁的唤声叫回魂来，“办好了？”

    晴霁应是，弯身扶起她，边走边道：“苏家那头，苏小姐昨夜后便再未曾出府。”

    东方希苦笑一下，“许是避着本宫，也好，否则让她知道了雪千寻的事又要闹起来。”

    晴霁的手微微僵硬了一下，东方希转头看了她一眼，晴霁吐吐舌头，“太冷了。”

    “是很冷。”越到西边，夜里倒是越冷些。“着人暗中保护苏家那宅子，这场战争里本宫不想让她受到分毫影响。”

    今日的太阳像是待嫁的姑娘，羞答答的迟迟不肯露脸，但顾长风却未觉得安慰，反生心忧。草原人不比中原，打仗前还要互通个姓名，洋洋洒洒念几篇文章以示自己是正义之师。他们来了，那就要战，天一光亮就会发起攻势，而如今过了时辰却还未天明，守军最激动的那个精神头已经过去了，士气上恐受影响。

    阳光在他的忧心之中也给了几分薄面，天边渐渐明朗，火把的光辉逐渐单薄，顾长风又是松了一口气，又是提起一颗心，命令道：“号令全军集中备战，把城中反贼，吊上去！”

    裨将接令而去，顾长风的视线终于忍不住落在城下那高高的架子上，其距城三百米，在射程最好的地方，周围三百人全副军甲，皆是死士。他只是草草扫过，便定在中间的红衣女子身上，白色的狐裘丢在一边，大红色单薄衣衫的她在冰天雪地中分外醒目，一头乌发飘洒，静静的站在那里。顾长风咬牙抬起右手，身边旗将立刻将三面大旗升起，城下的死士也动了起来，将雪千寻挂在了架子上，艳红艳红的，像是第四展旗。他双目赤红，搭在腰间的手像是要把剑柄握碎，一旁适时的响起一个声音，“擂鼓。”

    顾长风回过神来，听着阵阵鼓声，心中又燃起血战沙场的狂傲之情，他偏头看了一眼身侧的东方希，低声道：“多谢殿下。”

    东方希勾了勾嘴角，脸上扬起自信的笑容，放下手中的西洋镜，指着西边那团团簇簇，道：“来了。”

    哈兀尔部昨夜便已抵达城下，驻扎于距城二里外休整，如今起拨的是前军两万，魏瑾颜起的早，便在其后，与卓勒各率亲卫并骑而行。“明军军备精良，第一防线素以沟壑、箭塔做防，遍设于射程之内，五百米处，上下呼应，我等攻入之前难免受些损伤。”

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