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    清晓猜测的，恋沙镇的繁荣主要靠的是过往的商队，商队又不会喝太多酒，所以都是些脚店兼着卖点酒。

绫影他们前一日逛了一大圈，得知有中秋斗酒这个习俗的是个本地人开的老店，名曰不醉堂。掌柜姓余，铺子的生意到他这已经是第三代了。余姓在恋沙镇是个大姓，这中秋斗酒的原来也只是自家人欢度佳节的一种形式。久而久之，来的人越来越多，慢慢就变成了小镇里每年中秋的一个活动，为了让更多的人来凑热闹，时间也往后推了一天，改在了八月十六。这天申时还不到，不醉小店堂里堂外都摆上了桌椅。正中间有一能坐二十来人的长条大案，便是斗酒的斗场。这斗酒的规则，绫影也探过了，甚是简单，就是从一至百，逢七便过。凡是说出七和七的倍数的，都要挨罚。几圈下来，最后清醒的那个，就是胜者。

绫影和卢清晓天还没黑就到了不醉堂，店小二得知他们没有参与比赛的打算，便把他们安排在堂内靠窗的一桌。绫影随便点了些酒菜，小二一一记下，就去招呼别的客人去了。不到半个时辰的功夫，暮色渐渐上来，堂里人也越来越多。在长案两侧入座的人也不少。待到酉正斗酒开始之时，屋子里已经挤得连只苍蝇都飞不进来了。

今年参与比赛的一共二十六人，在长案两侧一字坐开，每人面前一只酒碗。长案上则摆了十余个三十斤的酒坛子。稍顷，余掌柜满面红光的从内室走出来了。这掌柜年纪不大，三十来岁的光景，先是跟各路高朋拱手客道一番，再又简单重复了一下斗酒的规则，便站到了长案一头，从身后拿出一面小锣。锣声清脆一响，这一年一度的不醉堂中秋斗酒便开始了。这数数的比赛前几轮没什么意思，非得等喝到五六分了，才会出错。但是既然有比赛，就有押宝的，就在绫影他们身边已经有不少人开始赌上了。

绫掌柜自是不受这些纷扰影响，慢条斯理的吃着桌上的饭菜，沉着个脸，神情很是严肃。卢清晓不知道绫影脑子里在想什么，偷偷瞄他几眼，便不再扰他，犹自伸长了脖子观察那边的斗酒的情况。他扫了几圈发现一个面熟的身影，回手拉了拉绫影的袖子，凑到他耳边问道：“你看那个白面的，是不是上午的茶馆小二？”绫影循着他目光看去，发现确是那人。

那店小二瘦瘦小小的，头上戴个粗布小巾，也不知是不是常年在铺子里闷着不劳作的缘故，倒是没被这烈日狂风给吹黑了，一副细皮嫩rou的样子，跟那一群壮汉挤在一起不怎么显眼。卢清晓是习武之人，对别人的身形步伐比较在意，他上午喝茶的时候就发现这个茶楼小二的脚上功夫好的出奇，所以留了几分心思。

长案上此时已经转了十来圈了，大家都多多少少喝了些，那二十几个参与斗酒的人，面色却是各不相同，有的红有点白，还有的一如常态，甚是有趣。又过了一会儿，只听咣当一声，一个方脸的汉子醉倒在了长案上。待看客们哄笑一番之后，余掌柜派了几个杂役把那醉汉搀走，扶到外面过过风，休息休息。比赛依旧如火如荼的进行。

卢清晓一直盯着那个小二，发现这人还挺聪明，斗到现在，也就喝了四五碗，倒像是个能赢的主儿。随着酒越喝越多，余掌柜的小锣也越敲越密，半个时辰之后，又倒下去几个。长案上斗酒斗的精彩，看客们的小赌局也开的热闹，每醉倒一个人，都是一片欢呼一片骂，还真有几家欢喜几家愁的架势。卢清晓本来想去参与一下，押注那个茶楼小二。他偷偷瞄了眼绫影，见绫先生铁着张脸不知道那心里面又跟谁过不去呢，就不敢吱声了。又过了大半个时辰，桌上就剩六个人了。赛程愈见紧张，不醉堂里反倒安静了下来。

余掌柜见场面已经白热化了，敲了三下锣暂停了比赛。他说要加一条新的规则——出错的人，可以有两个选择：要么给大家讲个自己经历过的恐怖的事儿，要么连喝两碗。恋沙镇这个地方虽在商道上，但是毕竟偏僻，各种妖魔鬼怪的民间故事也少不了。所以这一场斗酒就变成了试胆大会。围观的看客们见掌柜加了规则，得知这下不仅能看热闹，还能听故事，自然高兴的很。

只是案桌上的六个人却是喜忧参半。留下的这几个人，要么是酒量真好，要么是脑子够快。脑子快的当然喜欢这新规则，只消得编几个故事，便可躲过两碗酒。只不过他们没料到，自己已经喝得七八分醉意了，哪还有什么头脑去编故事，能把话说利索了都算能耐，所以真到数错数要挨罚的时候，大家还是不约而同的选择了喝酒。这罚的酒从一碗变两碗后，很快又有三人倒下。剩下的那三个，一个身强力壮，是镇子上的屠户。一个弱不禁风的茶楼小二，还一个附近客栈的账房先生。等到屠户醉倒了以后，茶楼的小二也出了错。

可能是小二知道自己再喝下去就真扛不住了，便死撑着精神，大着舌头给讲了个故事。

按说这人天天在茶楼里面听百家言，是有不少故事可讲的，他却说他在一月黑风高夜，送货送到了一家坟冢。似乎怕是别人听了不信，他还努力的加了不少细节。

“我那时候在个茶叶铺做活儿。铺子有个老主顾，据说是个四进的大宅的老爷。那家一家老小丫鬟家丁，住着好几十口人。那老爷喜欢喝茶，常差人来我们店里买茶叶，赶上没货的时候就现付了定金，隔日来取。有一日，那家中下人来买雅安露芽正赶上缺货。便留了现钱，我家掌柜让他明日来取。可是到了第二天，他一直没来。掌柜想讨好一下这个老主顾，便让我给人家送去。他家住在镇子东北的小山上，我一路走，一路觉得邪性。这路上不仅没人没车没马，连鸟叫都听不到。等我按照掌柜的条子寻到地方的时候，发现老大的一个庄子，却是空空如也。我壮着胆儿推门进去一看，所有的物件家什，连那桌上茶杯里的水都在，就是没有半个人影。我心里害怕，再加上天也要黑了，便把茶叶留下，然后走出了那空屋。出了门我又寻思着，应该把茶叶带回去，万一是掌柜给错了方位呢。等我再回头一看，好么！那硕大的庄子，竟化作了一片焦土，里面还竖着无数大大小小的坟冢，吓得我一口气跑回了镇子。”

小二讲完这个故事，不醉堂的客人们都倒吸了口凉气，然后议论纷纷起来，都觉得这经历还真是恐怖。余掌柜敲了两下锣，示意比赛继续进行。最后账房先生因为没有小二的口才，醉倒在了最后的两碗酒上。大家欢呼雀跃的，把茶楼小二扔了起来，也算是庆祝这一年一度的斗酒，顺利结束。卢清晓看到这个场景有点后悔，觉得自己还不如趁着刚才下一注，没准还能挣点酒钱。

斗酒结束了，不醉堂里